怀孕对于肠胃道的主要影响有二：一是蠕动变慢，二是日益增大的子宫推挤肠胃道，于是造成以下5种常见的生理反应。
妊娠恶心呕吐的发生原因常是多发性的，可能原因包括妊娠期间荷尔蒙的变化，如：人类绒毛膜性腺激素（hCG）和雌激素（estrogen）的浓度上升、胃节律失调、幽门螺旋杆菌的影响及精神因素。精神因素可能是因生理改变影响了心理或是压力，曾有研究显示，让孕妇处于轻松状态，孕吐状况会比较好，「建议孕妈咪尽量让自己排除压力，避免孕吐的发生」。
虽是正常反应仍要排除其他疾病
通常孕吐发生于妊娠初期到12至16周的阶段，不过，也有少数孕妈咪一路吐到生。虽然恶心想吐是孕期的正常反应，但也要做鉴别诊断，排除呕吐是因某些特殊疾病所引起，包括：中枢神经（如：脑肿瘤）、肠胃不适（胃溃疡、肠溃疡或幽门螺旋杆菌）与电解质不平衡（如：肾功能异常）等问题」。
避免脱水造成恶性循环
由于恶心想吐会让人食不下咽，至少要维持水分的摄取，避免出现脱水症状，因为脱水更容易促发恶心想吐，万一形成恶性循环，对身体造成的影响更大。
约7至8成的孕妈咪的孕吐症状还算轻微，大多可藉由饮食的调整或简单的药物辅助达到缓解，严重者仅3%至5%，其中，又约有1%的孕妈咪可能因呕吐次数频繁，无法进食任何食物，导致脱水、电解质不平衡、体重下降，属于妊娠剧吐，必须住院治疗，住院接受点滴注射，避免产生酮酸中毒，进而影响母体或胎儿的健康。
胃食道逆流在孕期很常见，而且从第一孕期就开始，随着怀孕周数增加，发生的机会愈高，通常生完就会恢复。由于孕期受到荷尔蒙和黄体素的影响，造成食道和胃中间的括约肌闭合能力减弱，胃酸逆流的机会因此增加，加上子宫随着孕期增加而顶住胃部，使腹腔内的压力上升，胃食道逆流会更严重。这时，胸闷、打嗝，甚至出现「火烧心」的不适感随之而生，喉咙也常常觉得不舒服或声音沙哑。万一孕前就有胃食道逆流的问题，怀孕将使状况更为严重。
胀气、便秘与痔疮可说是孕期常一起出现的问题，且持续到产后。因为要提供胎儿一个安稳的居住空间，母体会产生与平常不同的荷尔蒙，建立保护机制，如：黄体素，但同时也对肠道运作造成不小的影响：
胀气
黄体素会减缓平滑肌的子宫收缩，使肠道肌肉因黄体素而松弛，让蠕动的速度变慢，影响消化的速度，当食物还未在肠道完全消化时，在细菌作用下分解与发酵，就会产生大量气体，顺利排放出就是「放屁」，放不出则令人觉得「胀气」。
便秘
许沛扬医师表示，「便秘是有定义的，就解便次数来说，1周解便少于3次，且有1/4的时间需要用力解便，可能就符合便秘的诊断」。因便秘与腹胀的增加与怀孕期间受到荷尔蒙（尤其黄体素）的影响，使得大肠与小肠的活动下降有关，「也因此随着怀孕周数增加，体内荷尔蒙量也随之增加，让大肠和小肠运输时间拉得更长，便秘的机会也就在第二到第三孕期出现机会更高。另外，物理性的压迫也是造成肠道传递速度下降的原因之一，尤其对于小肠的压迫在第三孕期会特别显著」。
痔疮
痔疮的发生主要与肛门附近的血循环受压迫而产生静脉曲张有关，「怀孕到后期受到子宫增大的影响，对局部的压迫尤其显著，所以，怀孕期间的痔疮特别容易在怀孕后期出现，大约有3至4成的怀孕妇女会受痔疮所扰，造成的常见症状包括：肛门附近的搔痒、解便不适及出血，如果同时合并便秘的话，会形成恶性循环，进一步使痔疮恶化」。
不过，有人虽解便正常，仍受痔疮所苦，但如果粪便易于排出，对痔疮的刺激就会相对减少。
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