把山本五十六鼓捣到拉包儿去的是参谋长宇垣缠。
4月3日，宇垣缠在《战藻录》里是这样记载的：
“已经让长官去当地了，虽然只是一场规模很小的航空战，但在这种难局下余辈(这里应该是指联合舰队司令部。作者注)到最前线去是很自然的。
“本来在ケ号作战(瓜岛撤退作战。作者注)时就想过司令部应该去瓜岛，起码现在在不给作战增添麻烦的前提下，应该去拉包儿看望一下第17军。
“日俄战争时，满洲军总参谋长儿玉大将为了敦促攻克旅顺亲赴前线，这是一种什么精神？即使这次倒了下来也绝不是无谓牺牲，联合舰队参谋长职位虽然份量不轻，只要能打开战局，为了第一阶段以来殉国的两万英灵，相信这种牺牲是值得的。”
宇垣缠有战死的思想准备，所以说宇垣缠是去自杀还有那么一点可能，山本可没有想去自杀。虽然放在山本面前的战局是一团漆黑，毫无好转的希望，但只要看山本还能提出“い号作战”构想就知道，山本还没有放弃希望。
再者说了，联合舰队司令长官也不能放弃希望啊。
除了长官上第一线能鼓舞士气，海军欠了对第十七军的一个交待这些理由之外。联合舰队的头脑应该去看望病倒在了拉包儿的第十七军司令官百武晴吉，这倒是一个很有说服力的理由，陆军的百武晴吉对海军来说是亲戚，两个大哥都是海军大将，不去看看说不过去。
除了这些个能说不能说的理由之外，山本五十六还有去拉包儿的理由。
第二师团的第十六联队在进攻亨德森机场时被鬼畜给灭了，这支在新潟县新发田市组建的联队，其中大部分官兵是山本五十六的家乡人——新潟县长冈市的，山本长官不去给家乡子弟上柱香，在良心上也说不过去。
还有一个更大的原因逼得山本五十六不得不去拉包儿亲自指挥这次作战，那就是日本海军的吊床号又整出问题来了。
这次作战的主力是南东方面舰队的陆基航空兵力和第三舰队的舰载航空兵力。南东方面舰队是在1942年12月把原来三川军一的第八舰队和草鹿任一的第十一航空舰队合并起来组建的舰队，司令长官为草鹿任一中将。
草鹿任一是海兵37期的，和小泽治三郎同期，但吊床号是21号，比小泽高出了二十几号，因此在配合作战时，草鹿中将就是先任长官，小泽得听草鹿的。
就算小泽不计较个人得失，手下人肯吗？这次作战的主要力量还就是小泽手下的舰载机，不仅仅是舰载机的数量比陆基机多，瘦死的骆驼比马大，即使不能和袭击珍珠港的时候比，但舰载机飞行员的质量还是要比陆基机飞行员高。
第三舰队的飞行员们肯定看不起第十一航空舰队的那些土包子，会不会买草鹿任一的账也很可疑。这内部要是一斗，草鹿指挥不动第三舰队的话，这山本长官的“い号作战”就无法进行了
所以长官要去拉包儿。
“い号作战”从4月7日开始进行，参加的除了第三舰队的184架舰载机以外，还有第11航空舰队的88架零战、27架99式舰爆和72架一式陆攻、4架侦察机等191架飞机，总共375架。
好可怜的数字，这是当时海军在所罗门方向能抽出来的舰载和陆基飞机的总和。当年袭击珍珠港时，光舰载机的数量就超过350架，中途岛海战时，第一波攻击队就是108架，还有100多架在待命，可这仗打了不到一年半，大日本海军越打越抽抽，就为了指挥这400架不到的飞机，还需要联合舰队司令长官亲自出马才能摆平。
没有办法，日本本来就没有能够支持它和最大的工业强国美国进行一场全面现代战争所必需的工业能力，更不要说开战以后美国全力以赴地在切断海岛国家日本的原料进口和武器出口了。南洋方面，日本所掌握的原油、铝矾土、橡胶、铁矿石、铜矿石等全部都很快地恢复甚至超过了战前的生产水平，可是无法运回国内。本来就不足的船舱成批成批地被陆海军征用以后，却让美军的飞机和潜水艇弄沉到了海底，用于支持战争能够继续进行所需再生产物资的船只也已经是寸步难行了。1943年以后，取缔非法走私贩运的美军城管潜水艇的活动场所早已跨越太平洋，甚至进入了公认的不适宜潜艇活动的东海、黄海，在大连湾和朝鲜半岛西岸都出现了鬼畜的城管，不沉船的日子几乎是没有的。
太平洋战争就是一场在战争能力上绝对不对称的战争，好赌的山本五十六也就只能将就着下赌注了。
其实山本五十六也是个悲剧性人物。从来没有当过舰队司令，只有过一年舰长经验的山本五十六当初来当联合舰队司令就是一种临时的措施，因为主战的右翼们扬言要暗杀反对三国同盟的山本海军次官。问题是谁都想不到这位根本就不懂作战的山本，还就很敬业地弄了一个异想天开的珍珠港作战计划出来，更大的问题是，这个异想天开的计划居然还严重成功，这一下本来是作战外行的山本五十六就成了作战行家，被军部打造成了一个天文地理头顶脚底无所不知战无不胜半人半神的怪物。
光环的下面是阴影，实际上是，太平洋战争中的海战除珍珠港外，只要有山本五十六亲自跟着掺和的，就没有取胜过，“い号作战”当然也不会例外。
“い号作战”总共进行了四次攻击，是珍珠港以后日本海军进行的最大规模的航空作战，打了一个星期，“大本营发表”的内容是：“击沉巡洋舰1艘，驱逐舰2艘，各种运输舰船18艘，重创各种运输舰船8艘。击落敌机约100架，击毁15架以上”。
实际呢？
击沉驱逐舰1艘，运输船及其他舰艇共4艘，击落击毁飞机31架，而日本海军的损失是46架，大约13%的飞机又没有了。这种战果不能用什么“性价比”来衡量了。
这次特别是第三舰队的消耗太大，并不单单是因为舰载机小，续航力差的原因。第十一航空舰队的陆基机在半年的瓜岛战役中消耗实在太大，稍微有点经验的老鸟都已经消耗完毕，当时拉包儿的飞行员中有句话是：“到了拉包儿，命就只剩下十天了”，现在都是些菜鸟飞行员们，技术也不高，斗志也不是那么高，能飞过去就飞，遇上拦截就自说自话地回头了。
这次作战的主力本来是舰载机，现在舰载机又没了，好不容易刚刚训练有了点起色的第三舰队不得不再次回到国内，重新从零开始整备飞机和飞行队伍。所以这次“い号作战”的失利，既是中途岛、瓜岛作战失利的结果，也是以后马里亚纳作战失败的原因。
瓜岛作战失败以后，军令部和联合舰队根本就没有召开反省会议检讨作战失利的原因，而是匆匆忙忙进行新几内亚登陆作战和“い号作战”。这次“い号作战”的作战失利原因是十分明显的，在瓜岛作战中早已全部暴露出来过，首先，单程飞行时间就长达两小时以上，先不说目标上空的滞空时间就只剩下了10分钟左右，光是飞行员因为疲劳就已经无法集中注意力，作战能力大大下降了。其次，美军的技术优势到现在还是没有引起日本人的注意。被破译了通讯密码的日本海军对美军根本就没有什么秘密，加上海岸监视员组织和美军的雷达系统，使得美军一般有30分钟以上的时间发出日本的空袭警报。港湾里的运输船只和机场上的轰炸机、侦察机在日本飞机大举到来以前早已避难，剩下来的是虎视眈眈在空中等着日本人的战斗机。
瓜岛算是白打了。
这就是山本五十六在瓜岛作战失败以后这两个月所面临的局势，整个局势已经无法逆转，连在六十几年以后的现在，用事后诸葛亮的优势都无法找出解决的办法，更不用说“身在此山中”的山本五十六了。按照美国人对日本武士道那种“输了就自杀”的脸谱式简单理解，得出“山本五十六去拉包儿就是一种寻找赴死之地的行为”这么个结论也不是不能理解，更不要说起码在潜意识里美国人总想找出“山本将军是自杀，我们没有谋杀过他”这么一句话来安慰一下自己了。
在战争正在进行的时候，为了赢得战争的胜利，经常需要不择手段地做一些事情，但取得了胜利的胜利者们还是永远希望自己的胜利能够来的更加堂堂正正一些，起码被别人看起来更加堂堂正正。
事实是：华盛顿亲自下达了谋杀山本五十六的命令。
1945年9月12日开始接连三天，《纽约时报》刊登了美联社记者诺尔曼？罗杰和托马斯？兰费尔中校的访谈，揭开了事实的真相，兰费尔中校是出发的16架P-38战斗机群中负责击落山本座机的4架“杀手战斗队”的指挥官，他作证在命令电报上有海军部长诺克斯上将的签名。
美国人从破译的日本海军电报中知道了山本五十六已经确实毙命，但是为了保持他们已经破译了日本海军电报密码这个机密，美国人一直到日本人掩盖不住这个事实而被迫发表以后才发表这个消息。
也有对这个消息不怎么开心的美国人，就是那个哈尔西。哈尔西在回忆录里说，击落山本五十六的消息在第二天举行的太平洋舰队高级军官会议上就已经宣布了，太平洋舰队两栖作战部队最高指挥官图纳将军得知这一消息，兴高采烈地拍着手跳了起来，却遭到了哈尔西冷冷地一泼凉水：“凯利，值得这么开心吗？怎么我觉得我把山本抓到宾西法尼亚大街来游街，而你在后面踢他屁股更加爽呢”。
但是这件事会不会让日本人怀疑他们的通讯密码的可靠性呢？
这件事的破绽实在太多，不好掩饰，青天白日朗朗乾坤，16架本来就脚短的美国战斗机跑布干维尔岛来干吗？轰炸机怎么一架都没有？还有就是这帮家伙从哪条路来的啊？当时日本人在肖特兰岛和布干维尔岛上已经装备了雷达，虽然原始了点，但总比没有强，附近的几个小岛全在日本人手里，有观测哨，美军为了避开这些观测哨和雷达绕了个大圈子，在30米的低空爬了两个半小时才爬完搁平时都不需要两小时的这段路的。他们干吗那么神神秘秘地来？这不就是明摆着来找两架一式陆攻的麻烦的吗？不然为什么两架一式陆攻全部被击落而护航的六架零战里除了一架之外全部平安无事。
那时的尼米茨是不是后悔过不该去谋杀山本五十六？按常理来讲，这一下肯定会暴露美国已经破译日本密码这件事，这不是事故而是很显而易见的谋杀。日本人如果更换密码的话，美国人以后打起仗来也要多花不少冤枉力气，到底性价比是怎么回事，要在以后的战争中才能得到逐步证明。
但是尼米茨的担心，即使如果有过的话，也没有什么必要，因为日本人根本就没有往那个方向去考虑。
日本文化有个很奇怪的特征，就是在全体很暧昧的大环境中又特别相信有绝对的东西存在，尤其是相信一些权威的东西。这次山本丧生的“海军甲事件”发生以后，人们很自然地会怀疑密码是不是出问题了，因为从不到这一带来活动的美国空军战斗机的突然出现实在是太不自然，军令部首先就怀疑密码是不是出问题了。但是军令部作战部召集来的海军密码专家们经过讨论得出了一个“绝不可能”的结论，理由是：首先，日本海军密码的强度非常高；其次，这次发送山本五十六出行时间表所用密码等级是日本海军密码五等级中仅次于最高级的次高级；再次，当时使用的密码刚刚更换过。总之，密码被破译是不可能的。
当时的海军省次官泽本赖雄中将在战后的回忆中说：“官僚集团保身的原则就是‘害怕负责任’”，这样如果要官僚们自己去认真地寻找原因，恐怕太困难了点。
那么怎么向人们解释这件事呢？
好办，那只是一次偶然事故，山本长官的座机很偶然地在某地点遇上了一群正好路过这一地点的美军飞机，只是长官运气不太好罢了。
仔细看看军令部找来的那些专家的意见就会发现他们的结论很没有逻辑，他们的论据和结论是没有关系的，但这不是问题，结论的可信与否仅仅取决于自己是否能够接受这个结论，用日语来说就是是否能够“纳得”。日本文化的这个不讲逻辑，只讲感情的特征现在也能经常看得到，最能说明问题的就是，小泉纯一郎首相为美军在伊拉克找不到“大规模杀人武器”而如此辩解：“萨达姆也还没找到，是不是萨达姆也不存在？”
其实在中途岛之后，就有人怀疑密码是否已经失效，但最后也是不了了之，那次是因为可能失密的原因实在多得数不胜数，在日本人看来只要美国人留点心，不知道日本人要去进攻中途岛是不可能的。整个来说，可能是历史的原因，日本没有几次对外作战，甲午战争以来的战争都是以日本的胜利而告结束，日本人没有吃过因为失密而导致战争失利的亏，因此，日本的保密观点也差点，尤其是海军。那些海军军官三杯黄汤下肚，什么知心话都往外掏，中途岛作战前夕，吴军港所有居酒屋的妈妈桑们没有不知道联合舰队要去一个什么叫“中途岛”的地方的。好像是怕事情还不够热闹，中途岛攻略部队还用平文发出过一封“某月某日以后请将邮件转到中途岛”的电报。
所以日本人完全没有意识到自己使用的外交和海军密码已经失效，仅仅是东条英机手下的宪兵和特高警察更加努力地工作，以防止“失密”。
现在让日本海军最头疼的不是怎么会有山本五十六的这个“事故”，而是怎么处理这个“事故”。
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