人类拥有乳齿列和恒齿列两套牙齿，婴幼儿时期会长好上下各十颗，共二十颗的乳牙。
其实早在母亲怀胎5～6周时，牙胚就已形成。胎儿在子宫内4～6个月时，乳牙就开始钙化，到出生前乳牙的牙冠都已经完成，在出生后6个月左右，下颚正中门齿牙根完成后就会萌发出来。
其它的乳牙依续约3个月至半年长出。直到宝宝2岁半左右，20颗乳牙萌发完成，咬合的功能大大提升。
但宝宝乳牙萌发的快慢因人而异，甚至可相差至半年，除非到1岁半还没长乳牙出来，则要请牙医检查，否则可以等待，因为牙根尚未长好成形就不会萌发。
然而，乳牙、恒牙的排列会影响牙齿的功能，因此萌发的顺序比快慢重要，没有一颗挨着一颗长，容易排列参差不齐，对咬关系不佳、咬合功能也就不好了。
但乳牙门齿区常见有缝隙并不紧密，称为「原始空间」，属正常现象，是为预留以后较宽大的恒牙空间。
婴儿一出生就有牙齿并不常见，有报告指出，每2,000至3,000个婴儿，会有一个通常长在下颚前齿区，又称「出生牙」；或出生一个月内就长牙，又称「新生牙」，这种太早长出的牙齿俗称「鬼牙」。
一般小儿科医师见新生儿有此种牙，会同时会诊牙医师，如果为正常乳牙（通常为乳牙的两个下颚正中门齿），应留下观察，唯喂食母乳时应防咬伤母亲乳头。
另外，有的宝宝在出生时有看似牙齿的白色组织，它只是松动的胚胎发育遗留下的钙化组织，可以拔除，甚至有时在上颚前牙区有黄白色小颗粒状的皮脂腺角化组织，几天后会自然脱落。
长一辈的老人家传说长乳牙会发烧，这是没有医学根据的，一般是恰巧婴儿六个月大后，母亲给婴儿的抗体已经没了，母乳中拥有的大量抗体也用罄了，所以婴儿六个月后容易因为感染而发烧腹泻，刚好这阶段又开始长乳牙，才有这种误认。
否则六岁时长第一颗恒牙的大臼齿、及换长其它恒齿时，岂不也常常要发烧。发烧是感染的防御机制，除非高烧不退，就得找小儿科医师诊治了。
经常见婴儿周岁就开始蛀牙了，主要原因是没有好好的清洁乳垢，以及喂食的方式不当，不管是配方奶或母奶，在口腔内均会产生奶垢、牙菌斑附着在乳牙上，再经细菌发酵代谢所产生的酸，脱钙侵蚀乳牙，蛀牙于焉产生。
奶瓶性龋齿就是指习惯含着奶瓶睡着，造成猛爆性蛀牙的写照。甚至，有婴幼儿刚长完的二十颗乳牙竟然有蛀到十七、八颗的窘境，当然睡前习惯吸母乳后没有洁牙；
或是含着母亲的乳头睡着，以及母亲也一起跟着睡着到天亮；或睡前喝含糖饮料、果汁等，也都会有相同的后果。
婴幼儿有蛀牙时不仅疼痛，开始吃副食品时，更是因功能不良咀嚼久久不能下咽、造成痛苦，家长也为了带孩子看牙医、上诊所大伤脑筋。
因此在婴儿出生后、半岁前，喂食奶品或母奶后应立即使用干净纱布，圈在食指上、略沾冷开水，在口腔内或牙床上来回轻拭奶垢，也让婴儿习惯大人帮他清理口腔。
长牙后，父母帮忙用幼儿牙刷刷牙，及使用牙线清理邻接面（尤其是二岁半后，乳臼齿长出后有接触点，易塞住食物碎屑、奶垢而蛀蚀）并持续至小学二、三年级，至少孩子学习自己刷牙后家长也要督导、检查。
另者，从婴儿开始养成良好饮食习惯少吃糖果、汽水、果汁、薯条等易形成牙菌斑的食物，婴儿副食品也多用蔬菜及水果类，进食后能立即刷牙用牙线清理，戒除夜间睡前喝奶的习惯，慢慢用开水来取代牛奶或果汁。
建议宝宝周岁就到牙医诊疗室检查，让孩子习惯检查牙齿的氛围、并保持每六个月检查一次、每半年洗牙及涂氟更是儿童定期检查之基本疗程。
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